永巷是古代中国宫殿中的一个术语，具体含义如下：
1. 宫中狭长的小巷 ：永巷原指宫中未分配到各宫去的宫女的集中居住处，也是幽禁失势或失宠妃嫔的地方。
2. 幽禁妃嫔、宫女的地方 ：特别是在汉代，吕后曾在永巷囚禁戚夫人，因此永巷也被称为中国最早的监狱之一。
3. 宫中管理机构 ：在汉武帝时期，永巷的职能被掖庭取代，掖庭除了管理后宫人事外，还有监禁宫人的狱所功能。
4. 深巷或长巷 ：永巷也可以泛指宫中的深长巷道。
以上解释基于历史文献和资料，反映了永巷在古代皇宫中的角色和重要性
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